Um avião da companhia Air India caiu nesta quinta-feira (12), poucos segundos após decolar do aeroporto de Ahmedabad, no oeste da Índia. A aeronave seguia em direção a Londres, com destino ao aeroporto de Gatwick, no Reino Unido. O acidente ocorreu em uma área residencial próxima ao terminal, provocando explosões, incêndios e pânico entre os moradores.
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Segundo autoridades de aviação da Índia, havia 242 pessoas a bordo 232 passageiros e 10 tripulantes. Até a última atualização, cerca de 200 mortos foram confirmados, e fontes policiais ouvidas pelo jornal Indian Express afirmaram que não houve sobreviventes. A maioria dos passageiros era indiana, mas também estavam no voo cidadãos britânicos, portugueses e um canadense.
O piloto chegou a emitir um alerta de emergência, conhecido como “mayday”, sinal internacional usado em situações de perigo iminente. No entanto, o pedido foi interrompido após a primeira repetição da palavra, o que levanta a possibilidade de falha no sinal ou perda súbita de controle da aeronave. O uso incompleto do código, por si só, já indica a gravidade da situação enfrentada no ar.
Testemunhas e vídeos que circulam nas redes sociais mostram imagens impressionantes da queda: destroços em chamas, uma densa fumaça preta e uma nuvem de fogo emergindo entre as casas. Uma gravação, em especial, mostra o avião sobrevoando o bairro e desaparecendo da imagem segundos antes da explosão, aumentando o impacto da tragédia.
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As operações no aeroporto de Ahmedabad foram completamente suspensas. Equipes de resgate trabalham incessantemente na tentativa de localizar vítimas e controlar os focos de incêndio. A causa do acidente ainda é desconhecida, mas uma investigação já foi aberta pelas autoridades indianas. A Air India declarou apoio às famílias das vítimas e afirmou que está colaborando com as autoridades.